Die medizinische Fakultät von New South Georgia schließt die erste Klasse ab

ATLANTA – Angesichts eines chronischen Ärztemangels im überwiegend ländlichen Südgeorgien gründete das Philadelphia College of Osteopathic Medicine (PCOM), das bereits über einen Zweigcampus in Gwinnett County verfügte, 2019 südlich von Macon die erste medizinische Fakultät Georgias.

Im Mai schloss PCOM South Georgia seinen ersten Jahrgang mit 51 Doktoranden ab. Eine neue Klasse von 59 Studienanfängern wird diesen Monat auf dem Moultrie-Campus eintreffen.

„Das Experiment funktioniert“, sagte Bryan Ginn Jr., Chief Campus Officer der PCOM-Niederlassung in Suwanee, Ende letzten Monats vor einem Publikum aus führenden Politikern und Wirtschaftsführern aus Südgeorgien auf einem von der Georgia Chamber of Commerce gesponserten Forum zur Personalentwicklung. „Das freut uns sehr.“

Die Gründung von PCOM South Georgia war für Moultrie die perfekte Wahl. Die zentrale Lage in der Region ermöglicht einen einfachen Zugang zu den Bevölkerungszentren in Albany, Tifton, Thomasville und Valdosta.

Außerdem hatte PCOM bereits ein Krankenhausaufenthaltsprogramm für Absolventen am Colquitt Regional Medical Center in Moultrie eingerichtet.

Ein großes Hindernis für die Entwicklung von Arbeitskräften in ländlichen Gebieten im ganzen Land besteht darin, junge Menschen, die in ländlichen Gebieten aufgewachsen sind, davon zu überzeugen, nach dem Abschluss des Colleges oder einer anderen postsekundären Ausbildung dorthin zurückzukehren, um eine berufliche Laufbahn zu beginnen.

„Die [Südgeorgien]-Studenten, die wir aus ländlichen Gemeinden nach Suwanee brachten, kehrten nicht dorthin zurück, wo sie aufgewachsen waren“, sagte Joanne Jones, Leiterin des Campusbetriebs bei PCOM South Georgia. „Wir schicken unsere Schüler nach Südgeorgien, um zu versuchen, sie zur Rückkehr nach Hause zu bewegen.“

Die Strategie zahlt sich aus. Von den 51 Absolventen der ersten Klasse von PCOM South Georgia nehmen 15 an Residenzprogrammen im Bundesstaat teil, darunter vier am Colquitt Regional und zwei am Archbold Memorial Hospital in Thomasville.

„Es ist wirklich gut, dass sie im Staat bleiben“, sagte Cindy Montgomery, Sprecherin von PCOM South Georgia. „Wer das nicht tut, zieht immer noch in ländliche Gebiete. … Sie haben sich für uns entschieden, weil sie sich für ländliche Medizin interessieren.“

Allison Tresner, eine der PCOM-Absolventen in Südgeorgien, die ihre Facharztausbildung für Familienmedizin und Psychiatrie am Colquitt Regional absolviert, stammt nicht aus Georgia. Aber die gebürtige Michiganerin sagte, dass sie nach ihrem Abschluss lieber in Südgeorgien bleiben wollte, weil ihr die Atmosphäre des Mittleren Westens der Region gefällt.

„Südgeorgien war sehr gastfreundlich“, sagte sie. „Die Menschen sind nett und aufrichtig und man fühlt sich wie in einer Familie.“

Tresner sagte, sie habe sich schon früh für den Beruf des Gesundheitswesens interessiert, nachdem sie ihren Vater durch Komplikationen aufgrund von Diabetes verloren hatte. Sie entschied sich während der klinischen Rotationen am PCOM South Georgia für die Familienmedizin, wenn Medizinstudenten verschiedene Fachgebiete aus erster Hand erlernen.

„Mir hat alles gefallen“, sagte sie. „Sie sagen, wenn Ihnen alles im Gesundheitswesen gefällt, ist die Familienmedizin das Richtige für Sie. … Mir gefällt die Kontinuität der Betreuung sehr. Ich kann Patienten ihr ganzes Leben lang begleiten.“

Tresner sagte, sie sei stolz, Mitglied des ersten Ärzte-Abschlussjahrgangs von PCOM South Georgia gewesen zu sein.

„Wir waren die Pioniere“, sagte sie. „Es war etwas ganz Besonderes, von Anfang an Teil des Programms zu sein.“

Ob Tresner nach Abschluss ihrer Facharztausbildung in Südgeorgien bleibt, muss sie noch treffen.

„Ich mag es, aufgeschlossen zu sein“, sagte sie. „Ich müsste einen Ort finden, an dem ich das schlagen kann. Ich habe es nicht gefunden.“

In der Zwischenzeit wird PCOM South Georgia bald einige Unternehmen in der Region ansiedeln, die Ärzte ausbilden und ausbilden.

Das Medical College of Georgia (MCG) der Augusta University, die einzige öffentliche medizinische Fakultät des Bundesstaates, plant, im Herbst nächsten Jahres eine Zweigstelle auf dem Armstrong-Campus der Georgia Southern University in Savannah zu eröffnen. Der neue Campus wird es MCG ermöglichen, 40 weitere Studenten pro Jahr aufzunehmen.

„Georgia belegt landesweit den 40. Platz sowohl bei der Zahl der aktiven Ärzte als auch bei der Zahl der Hausärzte“, sagte Jon Burns, Sprecher des Repräsentantenhauses von Georgia, R-Newington, dessen Bezirk South Georgia Teile der Savannah-Region umfasst. „Georgien braucht mehr Ärzte und ich bin stolz, dass wir diese Investition in unsere Zukunft tätigen.“