Marineprogramm weckt Hoffnungen auf Magnetantrieb

Der „Raupenantrieb“ in „Jagd auf Roter Oktober“ ermöglichte es dem U-Boot, praktisch unentdeckt durch den Ozean zu reisen, echte Beispiele magnetohydrodynamischer Antriebe (MHDs) sind jedoch selten. Die kürzlich von der US-Marine bekannt gegebenen Grundsätze für magnetohydrodynamische Unterwasserpumpen (PUMP) sollen der Technologie den Startschuss für eine neue Ära geben.

Die bis in die 1960er Jahre zurückreichende Forschung zu MHDs wurde durch geringere Wirkungsgrade im Vergleich zum Antrieb eines Propellers mit derselben Stromquelle behindert. Im Jahr 1992 konnte der japanische Yamato-1-Prototyp, der oben auf der Seite abgebildet ist, mit einem mit flüssigem Helium gekühlten 4-Tesla-MHD rasante 6,6 Knoten (das sind 12 km/h oder 7,4 Meilen pro Stunde für euch Landratten) erreichen. Jüngste Fortschritte der Fusionsforschung haben zu Magneten geführt, die Felder von bis zu 20 Telsa erzeugen können, was für eine erhebliche Leistungssteigerung sorgen dürfte.

Das neue PUMP-Programm wird sich darum bemühen, Lösungen für robustere Elektrodenmaterialien zu finden, die den hohen Strömen, Magnetfeldern und Meerwasser in einer Meeresumgebung standhalten können. Im Erfolgsfall wären Schiffe, die diese Technologie nutzen, sowohl raffinierter als auch umweltfreundlicher. Obwohl Sie den Proposers Day gerade verpasst haben, finden Sie hier weitere Informationen zur Beteiligung am Projekt.